Antônio Raposo Tavares era filho de Fernão Vieira
Tavares, capitão-mor de São Vicente. Nasceu em Portugal, na localidade de São
Miguel de Beja, no ano de 1.598.
Sua bandeira foi a maior organizada naquela época.
Compunha-se de 200 homens brancos e 300 índios tupis. Partiu em agosto de 1628
de São Vicente e mais tarde de São Paulo, caminhando pelas matas e atravessando
o Rio Paranapanema. Antes expulsou o fidalgo espanhol D. Rui Dias Melgarejo,
das terras que hoje constituem o Estado do Paraná. Marchou, a seguir, com sua
bandeira, para o sul de Mato Grosso, onde destruiu Santiago de Xeres; a seguir,
voltou para São Paulo, trazendo grande quantidade de índios para trabalharem
nas lavouras. Foi o maior caçador de índios da sua época.
Em 1633, foi nomeado juiz; mais tarde, recebeu o
título de Ouvidor. Organizou nova bandeira, que chegou até o Amazonas e Peru.
Em 1651, chegou à foz do Rio Mar.Com menos de 60
homens brancos e alguns índios. Por essa época, sentindo-se já cansado,
procurou levar uma vida mais tranquila, junto com sua família, morrendo sete
anos mais tarde, ou seja, em 1.658, em sua fazenda em Barueri, no estado de São
Paulo.
Raposo Tavares, segundo consta, esteve durante 25
anos no sertão.
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